К счастью, я вовремя опомнился и сказал, что он «великий старый мастер». Я настолько не отвечал за свои действия, что сел, оставив его стоять. Я, конечно, тотчас же встал, но господин Перкупп предложил мне сесть, чему я был очень рад. Мистер Перкупп, продолжая, сказал: «Вы поймете, мистер Путер, что высокий статус нашей фирмы не допускает нашего уступок кому-либо. Если г-н Кроубийон решит передать свою работу в другие руки — могу добавить, в менее опытные руки — мы не должны прогибаться и выпрашивать обратно его обычай. — Вы не должны этого делать, сэр, — сказал я с негодованием. «Именно», ответил г-н Перкупп; «Я не буду этого делать. Но я думал вот о чем, мистер Путер. Мистер Кроубийон — наш самый ценный клиент, и я даже признаюсь — поскольку знаю, что это не выходит за рамки нас самих, — что мы не можем себе позволить потерять его, особенно в эти не самые светлые времена. Теперь, я думаю, вы можете быть полезны.