The next morning they suggested that , inasmuch as we were about entering a slave State , it would be well , before leaving New-York , to procure free papers . The idea struck me as a prudent one , though I think it would scarcely have occurred to me , had they not proposed it . We proceeded at once to what I understood to be the Custom House . They made oath to certain facts showing I was a free man . A paper was drawn up and handed us , with the direction to take it to the clerk 's office . We did so , and the clerk having added something to it , for which he was paid six shillings , we returned again to the Custom House . Some further formalities were gone through with before it was completed , when , paying the officer two dollars , I placed the papers in my pocket , and started with my two friends to our hotel . I thought at the time , I must confess , that the papers were scarcely worth the cost of obtaining them -- the apprehension of danger to my personal safety never having suggested itself to me in the remotest manner . The clerk , to whom we were directed , I remember , made a memorandum in a large book , which , I presume , is in the office yet . A reference to the entries during the latter part of March , or first of April , 1841 , I have no doubt will satisfy the incredulous , at least so far as this particular transaction is concerned .
На следующее утро они предположили, что, поскольку мы собираемся въехать в рабовладельческий штат, было бы хорошо, прежде чем покинуть Нью-Йорк, раздобыть бесплатные документы. Идея показалась мне разумной, хотя я думаю, что она вряд ли пришла бы мне в голову, если бы они ее не предложили. Мы сразу же направились к тому, что, как я понял, было таможней. Они присягнули на определенные факты, доказывающие, что я свободный человек. Нам была составлена и вручена бумага с указанием отнести ее в канцелярию клерка. Мы так и сделали, и служащий, добавив к этому что-то, за что ему заплатили шесть шиллингов, мы снова вернулись на таможню. Прежде чем работа была завершена, были выполнены еще некоторые формальности, когда, заплатив офицеру два доллара, я положил бумаги в карман и отправился с двумя моими друзьями в наш отель. Должен признаться, в то время я думал, что эти документы едва ли оправдают затраты на их получение — опасение опасности для моей личной безопасности никогда не возникало у меня ни в малейшей степени. Служащий, к которому нас направили, помню, сделал заметку в большой книге, которая, полагаю, еще находится в конторе. Я не сомневаюсь, что ссылка на записи, сделанные во второй половине марта или в начале апреля 1841 года, удовлетворит недоверчивых, по крайней мере, в том, что касается этой конкретной сделки.
